Wirth, Klaus et al. “Core Stability in Athletes: A Critical Analysis of Current Guidelines.” Sports medicine (Auckland, N.Z.) vol. 47,3 (2017): 401-414. doi:10.1007/s40279-016-0597-7

A realização de exercícios de rotação de tronco é uma prática relativamente comum. É possível realizar esses exercícios com quadris fixos ou com rotação da pelve. Contudo, quando a rotação da região do quadril é permitida, torna-se difícil avaliar quanto do movimento rotacional do corpo é devido à rotação do tronco.

Independentemente desse problema na execução do movimento, a segurança da rotação do tronco, que gera altas forças de cisalhamento nos discos intervertebrais, é questionável. Muitos autores consideram estas forças de cisalhamento como a principal razão para danos ao disco e dor nas costas, sugerindo que mesmo forças de cisalhamento muito pequenas no nível vertebral são prejudiciais.

Os movimentos rotacionais axiais entre os segmentos vertebrais são primariamente restritos pelas fibras do ânulo fibroso, das quais apenas cerca de 50% produzem torque para cada sentido de rotação. Na combinação de rotação e flexão ventral, apenas as fibras já dobradas são tensionadas. Portanto, em uma combinação de compressão axial, torção e flexão ventral, apenas metade da estabilidade mecânica dos segmentos intervertebrais está disponível, resultando em um risco aumentado para hérnia de disco.

Os segmentos intervertebrais, e por consequência os discos intervertebrais, que lidam com flexão e rotação ventral, perdem 50% de sua estabilidade mecânica na compressão axial. Dependendo da condição dos discos e vértebras, certas forças de compressão são toleráveis antes que o risco de dano potencial aumente, afetando principalmente as vértebras, mas não os discos. Por outro lado, foi demonstrado que forças de cisalhamento e rotação axial relativamente baixas são prejudiciais para os discos intervertebrais. Em corpos de prova, observou-se que, após certos graus de rotação, a resistência aumenta devido às estruturas passivas, limitando assim a amplitude rotacional. As fibras do ânulo fibroso são particularmente ameaçadas por movimentos rotacionais pequenos. O perigo aumenta ainda mais se outras forças além das rotacionais afetarem a coluna vertebral, o que é comum, especialmente no esporte.

Vários autores relatam que uma combinação de compressão e rotação coloca em risco particular as fibras do ânulo fibroso. Aumento da mobilidade da coluna vertebral, maior do que o que é considerado uma "zona neutra" em relação à amplitude normal de movimento, é identificado como problemático e uma causa subjacente de dor nas costas. Consequentemente, a amplitude de movimento não deve ser aumentada através de exercícios rotacionais do tronco, que diminuem a resistência dos tecidos passivos, como ligamentos e fibras do ânulo fibroso, contra a rotação. Em contraste, esportes que exigem uma ampla gama de movimentos rotacionais na coluna vertebral, como golfe, devem ser considerados problemáticos. A principal função dos músculos de estabilidade do core é reduzir ou, pelo menos, limitar ao máximo os movimentos rotacionais. A integração dos movimentos rotacionais no treinamento de força e condicionamento não é "funcional" e apenas aumenta a possibilidade de danos por uso excessivo e lesões. Do ponto de vista prático, todos mudam instintivamente para comportamentos de movimento com um tronco fixo e uma rotação vinda do quadril se a carga for aumentada.

Ninguém trabalha voluntariamente contra cargas elevadas com um tronco rotacionado. Raras exceções podem ser encontradas, por exemplo, no final do lançamento de disco ou martelo, quando o atleta tenta impulsionar o objeto na direção certa. Além disso, a necessidade de exercitar especificamente os movimentos rotacionais deve ser questionada. Se fosse necessário exercitar movimentos rotacionais, eles deveriam ser realizados com o tronco fixo, para evitar uma rotação da coluna vertebral, permitindo que a pelve gire contra cargas elevadas. Em humanos, os mesmos músculos são responsáveis pela rotação do tronco e pela prevenção da rotação do tronco, diferindo apenas nos padrões de ativação muscular. Portanto, propõe-se que o treinamento desses músculos seja realizado para evitar qualquer tipo de rotação na coluna vertebral.

Curiosamente, as descrições de exercícios de treinamento de força incluem apenas advertências contra dorso oco ou lordose. As duas situações mais perigosas para os discos intervertebrais – rotação e retificação a partir de uma posição flexionada da coluna vertebral contra cargas elevadas – são frequentemente recomendadas, mesmo em treinamento de força e testes de desempenho. O exercício de treinamento "enrolar a coluna", que muitas vezes é sugerido no treinamento, bem como em diagnósticos, está realmente colocando em risco a saúde dos discos e deve ser evitado. Erroneamente, afirma-se que essa tarefa de movimento exerceria seletivamente os músculos mais profundos do tronco. O mesmo argumento é usado ao propagar o treinamento em superfícies instáveis.