Granata, C., Jamnick, N. A., & Bishop, D. J. (2018). Principles of Exercise Prescription, and How They Influence Exercise-Induced Changes of Transcription Factors and Other Regulators of Mitochondrial Biogenesis. Sports medicine (Auckland, N.Z.), 48(7), 1541–1559. https://doi.org/10.1007/s40279-018-0894-4

O treinamento físico, definido pela repetição de sessões individuais de exercícios ao longo de um período, tem uma complexidade na 'dose' do exercício comparável à de medicamentos. Ao prescrever uma intervenção de treinamento, várias variáveis devem ser consideradas, como intensidade, duração e frequência do exercício, bem como a recuperação entre as sessões, duração total da intervenção de treinamento e volume total de treinamento (o produto da duração da sessão pela intensidade do exercício pelo número de sessões).

O resultado de uma intervenção de treinamento é influenciado por várias variáveis, incluindo o tipo de exercício de endurance (como corrida, natação, ciclismo), a hora do dia (ritmos circadianos), estratégias nutricionais (estado alimentado ou em jejum, nutrição pós-exercício), variantes genéticas, sexo, entre outras. A manipulação de qualquer uma das variáveis acima diferenciará as adaptações, fornecendo a capacidade de adaptar uma intervenção de treinamento para atender às necessidades particulares de um indivíduo. Portanto, é importante melhor caracterizar e compreender como as variáveis relacionadas à prescrição do exercício podem influenciar as adaptações induzidas pelo exercício.

Apesar de clareza nos termos de duração e frequência do exercício, a determinação da intensidade do exercício, crucial em qualquer intervenção de treinamento, apresenta uma complexidade e variabilidade notáveis entre diferentes estudos. A intensidade do exercício é prescrita de forma absoluta ou relativa. A primeira refere-se a um valor fixo de potência (como em ciclismo, remo) ou velocidade (corrida, natação), aplicável a todos os participantes (exemplo: 230 W ou 17 km/h). Por outro lado, a intensidade relativa do exercício pode ser tipicamente determinada como uma porcentagem da potência máxima de saída (Wmáx), ou velocidade máxima (Vmáx), alcançada em um teste que consiste em aumentos progressivos de intensidade. 

Um dos testes recomendados para determinar potência, ou velocidade máxima, é um teste de exercício incremental (IET) curto (8–12 min), onde a intensidade do exercício é aumentada gradativamente, até que o indivíduo chegue à exaustão. Finalmente, com base na intensidade relativa de exercício a ser utilizada, tanto o exercício contínuo quanto os diferentes tipos de exercício/treinamento intervalado podem ser prescritos.